Meet the Team: Karlheinz Brandenburg
Prof. Dr.-Ing. Karlheinz Brandenburg, best known as co-inventor of mp3, is the founder and CEO of Brandenburg Labs GmbH.
At a very young age, Karlheinz was driven by curiosity and the pursuit of knowledge in engineering and mathematics. As a child, he not only used to redo children’s engineering play sets but also built them from scratch. He liked playing with electronics and even made his own circuits, built amplifiers, and traded them to his classmates at an early age.
Growing up, he voraciously read books about famous inventors and thought about their significant accomplishments. He never thought he could be an inventor one day. Ultimately, his passion for mathematics and engineering paved the path toward working on his dream.
Accordingly, in 1980, he received a Dipl. Ing. degree from Erlangen University in Electrical Engineering with a thesis focusing on digital signal processing. However, during that time, the work required a fast processor, which was very expensive, and there were no special computers available at the university. He also held a Dipl. Math. degree in Mathematics in 1982.
After completing his master’s studies, Karlheinz got an offer to advance his studies under the supervision of his professor, Dieter Seitzer, who was working on the idea of transmitting high-quality audio, especially music, via an Integrated Services Digital Network (ISDN). Karlheinz was very interested in sound and music; thus, he didn’t hesitate to take on this topic.
Consequently, in 1989, he obtained his Ph.D. from the Friedrich-Alexander University Erlangen-Nuremberg in Electrical Engineering for his work on digital audio coding and perceptual measurement techniques.
The research results of his dissertation are the basis of MPEG-1 Layer 3 (mp3), MPEG-2 Advanced Audio Coding (AAC), and most other modern audio compression schemes. He worked with colleagues at Fraunhofer IIS and in the MPEG-Audio standardization group. In the end, the technology was standardized as ISO/IEC MPEG-Audio Layer 3, later nicknamed mp3. (Read one of his interviews about the development of Mp3 technology and his involvement here.)
During the time when the standard was prepared, he worked as a postdoctoral Member of Staff at AT&T Bell Laboratories (New Jersey, USA) from 1989 to 1990. In 1990, he returned to the University of Erlangen-Nuremberg and, in 1993, became head of the Audio/Multimedia department at the Fraunhofer Institute for Integrated Circuits in Erlangen.
Currently, he is a Senior Professor at TU Ilmenau. He has successfully worked as a scientist and researcher, as a full professor and head of the Electronic Media Technologies lab at Technische Universität Ilmenau, and as the institute director of the Fraunhofer Institute for Digital Media Technology (IDMT).
After he concluded his commitments at Fraunhofer Institute for Digital Media Technology in Ilmenau in 2019, Karlheinz used part of his share from the MP3 patent royalties as seed funding for Brandenburg Labs, aspiring to create a leading audio technology company in the world.
Karlheinz greatly appreciates working with young, energetic, and passionate audio enthusiasts at Brandenburg Labs. For a change-maker like him, setting the bar for the audio technology industry once again and achieving the impossible is something that he lives up to.
One of the things that makes him successful in his career is persistence. He never gave up on what he wanted to achieve, no matter how difficult it maybe be. Karlheinz always finds ways to get things done, even when it means working harder and believing in positive outcomes.
When it comes to working with others, Karlheinz is highly reliable and a great team player. He is adaptable and can easily change gears if the situation demands it.
Amongst his colleagues, Karlheinz is known for being fast at grasping ideas. His ability to take new information quickly and easily makes him great at learning new things and understanding complex concepts. Accordingly, he sees how new ideas fit into existing knowledge and how they can be applied to solve problems and come up with creative solutions.
Karlheinz envisions a flourishing future for his thriving start-up, our very own Brandenburg Labs. Within the coming 5-10 years, BLS expects to release well-established products to the market besides our groundbreaking research projects.
In his leisure time, Karlheinz likes to hike and be in nature, taking breaks from the ordinary routine. He enjoys being in the sun and chilling by the sea. The Canary Islands is his favorite destination to relax around the beach.
Karlheinz is also a travel junkie and loves doing outdoor activities and learning new things. He visited more than 40 countries and has been to all continents around the globe.
Fun fact: Karlheinz loves assembling PCs all by himself, including selecting hardware, building the PC, and installing the operating systems.
Das Team: Karlheinz Brandenburg
Lernen Sie Karlheinz Brandenburg kennen, den Gründer und CEO von Brandenburg Labs!
Prof. Dr.-Ing. Karlheinz Brandenburg, vor allem bekannt als Miterfinder des MP3-Formats, ist Gründer und CEO der Brandenburg Labs GmbH.
Schon in jungen Jahren war Karlheinz von Neugier und dem Streben nach Wissen in den Bereichen Ingenieurwesen und Mathematik getrieben. Als Kind baute er nicht nur technische Spielsets für Kinder nach, sondern konstruierte sie auch von Grund auf selbst. Er spielte gerne mit Elektronik und fertigte schon in jungen Jahren eigene Schaltkreise an, baute Verstärker und tauschte diese mit seinen Klassenkameraden.
Als er älter wurde, las er gierig Bücher über berühmte Erfinder und dachte über deren bedeutende Errungenschaften nach. Er hätte nie gedacht, dass er eines Tages selbst Erfinder werden könnte. Letztendlich ebnete seine Leidenschaft für Mathematik und Ingenieurwesen den Weg zur Verwirklichung seines Traums.
So erwarb er 1980 an der Universität Erlangen den Diplom-Ingenieur-Abschluss in Elektrotechnik mit einer Abschlussarbeit zum Thema digitale Signalverarbeitung. Zu dieser Zeit erforderte die Arbeit jedoch einen schnellen Prozessor, der sehr teuer war, und an der Universität standen keine speziellen Computer zur Verfügung. 1982 erwarb er zudem den Diplom-Mathematiker-Abschluss in Mathematik.
Nach Abschluss seines Masterstudiums erhielt Karlheinz das Angebot, seine Studien unter der Betreuung seines Professors Dieter Seitzer fortzusetzen, der an der Idee arbeitete, hochwertige Audiodaten, insbesondere Musik, über ein Integrated Services Digital Network (ISDN) zu übertragen. Da Karlheinz sich sehr für Klang und Musik interessierte, zögerte er nicht, sich diesem Thema zu widmen.
So promovierte er 1989 an der Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg im Fach Elektrotechnik mit einer Arbeit über digitale Audiocodierung und perzeptuelle Messverfahren.
Die Forschungsergebnisse seiner Dissertation bilden die Grundlage für MPEG-1 Layer 3 (mp3), MPEG-2 Advanced Audio Coding (AAC) und die meisten anderen modernen Audiokompressionsverfahren. Er arbeitete mit Kollegen am Fraunhofer IIS und in der MPEG-Audio-Standardisierungsgruppe zusammen. Schließlich wurde die Technologie als ISO/IEC MPEG-Audio Layer 3 standardisiert, später unter dem Spitznamen mp3 bekannt. (Lesen Sie eines seiner Interviews über die Entwicklung der MP3-Technologie und sein Engagement hier.)
Während der Ausarbeitung der Norm war er von 1989 bis 1990 als Postdoktorand bei den AT&T Bell Laboratories (New Jersey, USA) tätig. 1990 kehrte er an die Universität Erlangen-Nürnberg zurück und übernahm 1993 die Leitung der Abteilung Audio/Multimedia am Fraunhofer-Institut für Integrierte Schaltungen in Erlangen.
Derzeit ist er Seniorprofessor an der TU Ilmenau. Er war erfolgreich als Wissenschaftler und Forscher, als ordentlicher Professor und Leiter des Labors für Elektronische Medientechnologien an der Technischen Universität Ilmenau sowie als Institutsleiter des Fraunhofer-Instituts für Digitale Medientechnologie (IDMT) tätig.
Nachdem er 2019 seine Tätigkeit am Fraunhofer-Institut für Digitale Medientechnik in Ilmenau beendet hatte, nutzte Karlheinz einen Teil seines Anteils an den MP3-Patentlizenzgebühren als Startkapital für Brandenburg Labs, mit dem Ziel, ein weltweit führendes Unternehmen für Audiotechnologie aufzubauen.
Karlheinz schätzt die Zusammenarbeit mit jungen, tatkräftigen und leidenschaftlichen Audio-Enthusiasten bei Brandenburg Labs sehr. Für einen Wegbereiter wie ihn ist es selbstverständlich, die Messlatte für die Audiotechnologiebranche erneut höher zu legen und das Unmögliche zu erreichen.
Einer der Gründe für seinen beruflichen Erfolg ist seine Beharrlichkeit. Er hat niemals aufgegeben, das zu erreichen, was er sich vorgenommen hatte, egal wie schwierig es auch sein mochte. Karlheinz findet immer Wege, Dinge zu verwirklichen, selbst wenn dies bedeutet, härter zu arbeiten und an positive Ergebnisse zu glauben.
Wenn es um die Zusammenarbeit mit anderen geht, ist Karlheinz äußerst zuverlässig und ein hervorragender Teamplayer. Er ist anpassungsfähig und kann sich problemlos umstellen, wenn es die Situation erfordert.
Unter seinen Kollegen ist Karlheinz dafür bekannt, dass er Ideen schnell aufgreift. Seine Fähigkeit, neue Informationen schnell und mühelos aufzunehmen, macht ihn zu einem Meister darin, Neues zu lernen und komplexe Konzepte zu verstehen. Dementsprechend erkennt er, wie neue Ideen in bestehendes Wissen passen und wie sie zur Problemlösung und zur Entwicklung kreativer Lösungen eingesetzt werden können.
Karlheinz sieht eine vielversprechende Zukunft für sein florierendes Start-up, unser eigenes Brandenburg Labs. In den kommenden 5 bis 10 Jahren erwartet BLS, neben unseren bahnbrechenden Forschungsprojekten auch ausgereifte Produkte auf den Markt zu bringen.
In seiner Freizeit wandert Karlheinz gerne und ist in der Natur, um sich von der alltäglichen Routine zu erholen. Er genießt es, in der Sonne zu sein und am Meer zu entspannen. Die Kanarischen Inseln sind sein Lieblingsziel, um am Strand zu relaxen.
Karlheinz ist außerdem ein Reiseliebhaber und liebt Outdoor-Aktivitäten sowie das Erlernen neuer Dinge. Er hat mehr als 40 Länder besucht und war bereits auf allen Kontinenten der Welt.
Wissenswertes: Karlheinz liebt es, PCs komplett selbst zusammenzubauen, einschließlich der Auswahl der Hardware, des Zusammenbaus des PCs und der Installation der Betriebssysteme.